एलाइक्स वीस माफी मांगना चाहता है। “मैं समझता हूं कि लोग क्यों परेशान थे और परेशान थे कि मैं गायब हो गया, एक बीज बोया कि मैं एक पंथ में शामिल हो सकता हूं, और फिर थोड़ी देर के लिए खुद को नहीं समझाया,” यूट्यूबर ने टाइम को बताया। “यह पूरी तरह से उचित है, और मुझे वास्तव में खेद है।”
लेकिन चलिए बैक अप लेते हैं: माफी मांगने से एक दशक पहले, तथाकथित पंथ में शामिल होने से पहले, वीस ने 2009 में YouTube पर अपनी शुरुआत की थी। उन्होंने लगभग पांच साल पहले एक वीडियो श्रृंखला के साथ “खुलासा” कहा था। आपका राज। मंच पर अपने 14 वर्षों में, उसके पास 1.7 मिलियन ग्राहक और 200 मिलियन से अधिक व्यूज हैं, “सीक्रेट्स” श्रृंखला में 30 से अधिक वीडियो हैं, जिनमें से एक मिलियन से अधिक बार देखा गया है। जून 2022 में, श्रृंखला कस्त मीडिया द्वारा निर्मित एक पॉडकास्ट बन गई, जिसे साप्ताहिक रूप से इंस्टाग्राम, ट्विटर और टिकटॉक पर साझा किए गए स्निपेट्स के साथ अपलोड किया गया था – 16 दिसंबर, 2022 तक, जब वीस अपने सोशल मीडिया चैनलों पर अंधेरा हो गया।
उसकी अस्पष्टीकृत अनुपस्थिति अजीबोगरीब थी, क्योंकि YouTube निर्माता आमतौर पर प्रशंसकों को समय से पहले बता देते हैं कि क्या वे ब्रेक ले रहे हैं। लेकिन इसने खतरे की घंटी भी बजाई क्योंकि उसके गायब होने से ठीक पहले, वीस ने अपने पॉडकास्ट पर उस एपिसोड के लिए अपने मेहमानों, व्लॉग स्क्वाड के सदस्यों कार्ली इनकॉन्ट्रो और एरिन गिलफॉय को एक अजीब कहानी सुनाई। “मैं कल एक पंथ से बच गया,” वीस ने कहा। उसने समझाया कि उसे मीटअप ऐप पर एक मेडिटेशन रिट्रीट के लिए आमंत्रित किया गया था, और जब वह पासाडेना के एक परिसर में पहुंची, तो कुछ अजीब लगा। तो वह चली गई, लेकिन उसने कहा कि उसने समूह के साथ फिर से एक पॉटलक के लिए मिलने की योजना बनाई है। उसने पॉडकास्ट एपिसोड अपलोड किया, फिर अपने प्रशंसकों को भूतिया बना दिया।
पहले उन्हें चिंता हुई। तब वे भड़क गए। उसके अज्ञात ठिकाने के बारे में चेतावनी देने वाले एक टिकटॉक वीडियो को 1.6 मिलियन बार देखा गया। अधिक अटकलों का पालन किया। साढ़े चार महीने तक वह सोशल मीडिया पर छाई रहीं और अपने लापता होने का कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया।
फिर, 30 अप्रैल को, वीस 40 मिनट के एक वीडियो के साथ अपनी अनुपस्थिति की व्याख्या करते हुए सोशल मीडिया पर लौट आई। इसमें, वह बताती है कि 14 साल तक वीडियो अपलोड करने की लगातार धारा ने उसे जला दिया था। उसे पता चला कि उसका पॉडकास्ट रद्द किया जा रहा है और उसे पता था कि उसका दिसंबर का एपिसोड उसका आखिरी होगा। उसने वीडियो में कहा, “मैं दुर्भावना से नहीं चाहती थी कि लोग मेरी भलाई के बारे में चिंतित हों।” लेकिन अफवाहें “हाथ से निकल गई।” उसके गायब होने और पुनरुत्थान, और जानकारी के लिए कोलाहल जिसने दोनों को पाट दिया, ने प्रभावित करने वालों और उनके प्रशंसकों के बीच रिश्तों को बदलने के युग में एक योग्य प्रश्न उठाया: क्या, अगर कुछ भी हो, तो सामग्री निर्माता अपने दर्शकों का एहसानमंद हैं?
“सीमाओं का पता लगाना कठिन हो सकता है”
मई की शुरुआत में TIME के साथ एक साक्षात्कार में—ऑनलाइन फिर से उभरने के बाद उनका यह पहला साक्षात्कार था—वीस स्पष्ट रूप से घबराई हुई दिखाई देती हैं। उसकी बॉडी लैंग्वेज सख्त है और वह अपने शब्दों का चयन सावधानी से करती है। “हम जो बनाते हैं उसकी प्रकृति हमारे व्यक्तिगत जीवन और हमारे व्यक्तित्व के साथ इतनी अधिक जुड़ी हुई है कि यह अधिकांश सार्वजनिक हस्तियों की तुलना में उनके दर्शकों के साथ अधिक घनिष्ठ संबंध बनाता है, ”वह अपने पेशे के बारे में कहती हैं। “यह पता लगाना मुश्किल हो सकता है कि जब आप जो बना रहे हैं उसका हिस्सा शायद कैमरे पर लोगों को आपके बेडरूम में जाने दे रहा है, तो सीमाएं या गोपनीयता कहां खेलती है।”
वीस के पास बल्ले से कुछ चीजें साफ करने के लिए थीं। वह कहती हैं, “इंटरनेट पर मेरे 14 साल के कार्यकाल में यह पहली बार है कि मुझे इतनी प्रतिक्रिया मिली है, इसलिए मैं इस पर विचार कर रही हूं कि इसे कैसे संभालना है।” सबसे पहले, वह स्पष्ट करना चाहती है कि वह एक पंथ से नहीं मिली थी। अपने वीडियो में उसने जो कहा उसे दोहराते हुए, वह बताती है कि वह कई हफ्तों के लिए पेरू गई थी, एक “मास्टर प्लांट डायटा,” एक “मानसिक, शारीरिक और आध्यात्मिक परिवर्तन” में संलग्न थी, जिसमें अयाहुस्का (अन्य पौधों के बीच जो मनो-सक्रिय नहीं हैं) को अंतर्ग्रहण करना शामिल है। ), 12 दिनों का अलगाव, और कैफीन, डेयरी, शराब, ड्रग्स, सेक्स, मसालेदार भोजन, और बहुत कुछ से परहेज। वीस ने कहा कि वह दुनिया से पूरी तरह से कटी हुई नहीं थी, लेकिन उसे कोशिश करने और डिस्कनेक्ट करने की सलाह दी गई थी।
दूसरा, वह उन लोगों को संबोधित करना चाहती हैं जो उनके अप्रैल के वीडियो के आलोचक थे। कुछ लोगों ने सोचा कि प्रशंसकों के महीनों के लिए उनके लिए वास्तविक चिंता को देखते हुए उनके स्पष्टीकरण का लहजा हल्का था। दूसरों ने महसूस किया कि उसने बस बहुत देर तक प्रतीक्षा की। “लोग परेशान थे कि मुझे बोलने में इतना समय लग गया,” वह टाइम को बताती हैं। “मैं अपने दर्शकों के लिए अपने इस हिस्से को प्रकट करने के बारे में चिंतित था और ठीक ही तो, यह जरूरी नहीं कि ठीक हो।”
इससे भी अधिक यह महसूस किया गया कि यह दुर्भाग्यपूर्ण था कि उसने एक स्वदेशी संस्कृति की चर्चा के साथ-साथ दोषों का मजाक उड़ाया। “दुर्भाग्य से, मैंने उसी वीडियो में पंथ अफवाह को संबोधित करने की गलती की, जिसमें मैंने पेरू जाने की बात की थी,” वीस बताते हैं। “मैंने बड़ी संख्या में लोगों को कुछ ऐसी चीज़ों से परिचित कराया, जिनके बारे में उन्होंने कभी नहीं सुना था, संप्रदायों के आसपास की बातचीत के बगल में, और मुझे लगता है कि मैंने बातचीत को थोड़ा उलझा दिया।” वीस स्पष्ट रूप से कहते हैं, “मैं पेरू में जो कर रहा था वह एक पंथ नहीं है; यह एक स्वदेशी संस्कृति है।
लेकिन कुछ गहरा था जिसे वह संबोधित करना चाहती थी, और वह सवाल था जो कई लोगों ने उसके अस्पष्ट गायब होने के बारे में पूछा था: “आपने अभी एक ट्वीट क्यों नहीं किया?” आखिरकार, इस सारे बैकलैश से बचना इतना आसान होता- एक ट्वीट या एक इंस्टाग्राम स्टोरी 30 सेकंड में धराशायी हो जाती। वह कहती हैं कि जब उनके दोस्तों ने उन्हें पंथ अफवाह के बारे में बताया, तो वह प्रशंसकों की चिंताओं से अनजान थीं। जब वह पेरू में थी, उसने महीनों तक अपने फोन से सभी सोशल मीडिया ऐप हटा दिए और उसके अनुयायी उसके लापता होने के बारे में जो कुछ भी कह रहे थे, उसे नहीं देख रहे थे। “जब तक मैंने देखा कि इंटरनेट पर क्या हो रहा है, मुझे बोलने में बहुत मुश्किल हो रही थी,” वह टाइम को बताती है। “लेकिन आखिरकार, हम वास्तव में कभी नहीं जानते कि किसी और के मानवीय अनुभव के संदर्भ में कितना मुश्किल या आसान है। उस समय इंटरनेट पर आना और हजारों लोगों से कुछ भी कहना मेरे लिए बहुत डराने वाला अनुभव था।”
जब उसके दोस्तों ने रिट्रीट के दौरान उसे टेक्स्ट किया तो उसे उसके चारों ओर घूमने वाली अफवाहों के प्रति सचेत किया गया। क्या उसने सोचा था कि उसके 1.7 मिलियन ग्राहकों में से कोई भी इस बारे में चिंता नहीं करेगा कि वह ठीक है या नहीं? वह टाइम को बताती हैं, ”मैंने कभी किसी को चिंतित करने का इरादा नहीं किया।” “मुझे पता है कि मैं जितना संभव हो उतना प्रामाणिक होने की कोशिश कर रहा हूं। मेरे पास छिपाने के लिए कुछ भी नहीं है, और मैं यह स्वीकार करने के लिए तैयार हूं कि इस पूरी यात्रा के दौरान मुझसे कहां गलती हुई।”
“मुझे एहसास हुआ कि वह शायद खुद को किसी चीज़ में पा लेगी”
सफल प्रभावित करने वाले अक्सर अपने संवादात्मक स्वर, सापेक्षता और अपने जीवन से सांसारिक और प्रमुख क्षणों को साझा करने की इच्छा के लिए अपने बड़े अनुसरण को धन्यवाद देते हैं। इससे प्रशंसकों को यह अहसास होता है कि वे उन्हें निजी तौर पर जानते हैं। यह प्रशंसकों के बीच एक धारणा भी बना सकता है कि वे सामग्री की एक निश्चित राशि या, वीस के मामले में, उनके ठिकाने, व्यवहार और निर्णयों के स्पष्टीकरण के लिए बकाया हैं। जिस तरह से क्रिएटर्स कभी-कभी अपने प्रशंसकों को संख्या तक कम कर सकते हैं जो उनकी निचली रेखाओं को प्रभावित करते हैं, वे प्रशंसक कभी-कभी क्रिएटर्स को भावनाओं के बिना कंटेंट मशीन के रूप में देख सकते हैं। वे अपने जीवन के बारे में ज्ञान के अंतराल को भरते हैं और अपने स्वयं के विचार-या आदर्शों को धारण करते हैं कि वे प्रभावशाली कौन हैं।
वेलेस्ली कॉलेज में मनोविज्ञान के एसोसिएट प्रोफेसर डॉ. सैली थेरान ने टाइम को बताया, “पैरासोशल रिलेशनशिप” एक सेलिब्रिटी या मीडिया हस्ती या किसी ऐसे व्यक्ति के साथ एक काल्पनिक, प्रतीकात्मक, एकतरफा रिश्ता है जिसे आप वास्तव में नहीं जानते हैं। और यद्यपि वे एक खराब रैप प्राप्त करते हैं, सामान्य लोगों की छवियों को जादू करते हैं जिन्होंने खुद को निकटता की कल्पना करने में भ्रमित कर दिया है जो मौजूद नहीं है, अक्सर ऐसा नहीं होता है। थेरान कहते हैं, “इन रिश्तों में से अधिकांश स्वस्थ हैं और हानिकारक नहीं हैं, लेकिन हम वास्तव में चरम संस्करणों से परिचित हैं जब कोई वास्तव में मानता है कि उनका इस व्यक्ति के साथ संबंध है।”
फिर भी, भले ही ये रिश्ते दो-तरफ़ा सड़कें न हों, थेरान कहती हैं कि उनका मानना है कि वीस अपने अनुयायियों के साथ सीधे “रिवीलिंग योर सीक्रेट्स” श्रृंखला के साथ बातचीत कर रही है, जिससे समीकरण बदल जाता है। “जब आप अपने अनुयायियों के साथ जुड़ने का आग्रह करते हैं, तो आपके पास उनसे जुड़े रहने और गायब न होने की एक अंतर्निहित जिम्मेदारी होती है।”
वीस के मामले में, हुड़दंग उसके गायब होने के ठीक बाद शुरू नहीं हुआ था। इसकी शुरुआत फरवरी में हुई थी, जब वीस के श्रोताओं में से एक, ब्रिजेट रुटकोस्की ने टिकटॉक पर एक वीडियो अपलोड किया था। रुटकोस्की ने कहा, “यह YouTuber और पॉडकास्टर है जिसे मैं सुन रहा था कि वे एक पंथ के साथ मिलने जा रहे थे, फिर पृथ्वी के चेहरे को गिरा दिया, और कोई भी इसके बारे में बात नहीं कर रहा था।” उसने कहा कि उसने देखा कि जब वीस ने एक नया एपिसोड अपलोड नहीं किया था या सोशल मीडिया पर पोस्ट नहीं किया था तो कुछ गलत था। वीडियो को 1.6 मिलियन से अधिक बार देखा गया और अफवाहें तेज होने लगीं।
एक बार सत्य के एक निवाले पर आधारित साजिशों के लिए एक प्रजनन स्थल टिक्कॉक ने हवा पकड़ ली, रटलॉस्की के वीडियो के टिप्पणी अनुभाग में चिंता और संदेह का मिश्रण दिखाई दिया। एक टिप्पणी में कहा गया है, “कुछ पंथ एक प्रभावशाली व्यक्ति का अपहरण करने के लिए पर्याप्त हैं।” महीनों तक सन्नाटा पसरता रहा। फिर, मार्च में, हंटर मार्च, एक YouTuber और टीवी व्यक्तित्व, जो Weiss पॉडकास्ट पर दिखाई दिए थे, ने एक चिंतित प्रशंसक की टिप्पणी का जवाब दिया, “Alyx ठीक है। वह सिर्फ निजी कारणों से कुछ समय ले रही हैं।” टिप्पणी ने कुछ संदेह को दूर कर दिया, लेकिन हर कोई आश्वस्त नहीं था। रुटकोव्स्की के वीडियो के साथ-साथ मार्च, कास्ट मीडिया, इनकोंट्रो, गिलफॉय, वीस के तीन दोस्तों, उसके एजेंट और उसके मैनेजर के बाद टाइम ने वीस से कई बार संपर्क किया। बहुमत ने जवाब नहीं दिया, और कोई भी साक्षात्कार के लिए सहमत नहीं हुआ।
इस आग्नेयास्त्र को शुरू करने वाले वीडियो को अपलोड करने के बावजूद, रुतकोस्की ने टाइम को बताया कि एक बार वीस ने 30 अप्रैल के वीडियो में अपनी अनुपस्थिति की व्याख्या की थी, वह उन लोगों के शिविर में थी जिन्होंने इसका आनंद लिया। “मुझे ऐसा लगता है कि जब वह वास्तव में कुछ ज़ेन, हीलिंग सामान करना पसंद कर रही है, तो यह सब अनुपात से बाहर हो रहा है।” “लेकिन क्योंकि उसने पहली बार में इसे सुसंस्कृत होने का संकेत दिया था, इसलिए मुझे लगता है कि हर कोई पूरी कल्ट चीज़ के साथ चल रहा है।” इरोस ग्रे, जो छह साल से वीस का प्रशंसक है, चिंतित खेमे में था। ग्रे ने टाइम को बताया, “उसने अपनी आध्यात्मिकता के बारे में बहुत बातें की हैं। जब वह इतने लंबे समय के लिए चली गई थी और जैसे-जैसे समय बीतता गया, मुझे एहसास हुआ कि उसने शायद खुद को किसी ऐसी चीज़ में पा लिया है जिसे वह वास्तव में महसूस नहीं करती है कि यह काफी गंभीर और कम आध्यात्मिक लेकिन अधिक संस्कारी है।
हाल ही के एक एपिसोड में H3 पॉडकास्ट, मेजबान एथन क्लेन और हिला क्लेन ने संदेह की स्वस्थ खुराक के साथ वीस के अप्रैल वीडियो पर चर्चा की। पॉडकास्ट ने 20 मई को एक टिकटॉक अपलोड किया था, जिसे अब तक 4 मिलियन से अधिक बार देखा जा चुका है। वीस “डू वी नो देम?” नामक एक अलग पॉडकास्ट का विषय भी था। जिसमें दो मेजबान, सामग्री निर्माता जेसी स्माइल्स और लिली मैरस्टन ने कहा कि वे उसकी पसंद के बारे में उसकी टिप्पणियों से दूर हो गए थे कि उसके प्रशंसक उसके बारे में चिंतित थे।
वीस ने अप्रैल में कहा, “लोगों के चिंतित होने के कारण यह लंबे समय तक सुरक्षित महसूस करता है क्योंकि मेरे पास वापस आने के लिए कुछ था।” “लोग वापसी की तलाश कर रहे थे और उसमें सुरक्षा थी।”
“मुझे फिर से शांति पाने के लिए खुद पर एहसान है”
Weiss पहला YouTuber नहीं है जिसने निरंतर मंथन सामग्री से कुछ दूर करने का निर्णय लिया है। लेकिन जिन हाई-प्रोफाइल क्रिएटर्स ने छोड़ दिया है, उन्होंने आम तौर पर यह बताने के लिए अलविदा वीडियो साझा किया है कि वे कुछ अलग क्यों कर रहे हैं। कम से कम, वे सोशल मीडिया पर सक्रिय रहे हैं। टायलर ओकले को लें, जिनके पास 2007 से 6 मिलियन से अधिक वर्तमान ग्राहकों के साथ एक चैनल है। दिसंबर 2020 में, जब उन्होंने वीडियो बनाने से समय निकालने का फैसला किया, तो उनका “बाद में फिर मिलेंगे” वीडियो में थंबनेल में टेक्स्ट शामिल है जो सादा और सरल है, “मैं क्यों जा रहा हूं।” रिकी डिलन और एलेक्स वसाबी अलग-अलग कारणों से ऐसा ही किया है—भले ही वे किसी न किसी रूप में सामग्री निर्माण में वापस आ जाएं।
वीस अभी भी इस बात से जूझ रही है कि वह अपने प्रशंसकों को कितना महसूस करती है। “मेरा उत्तर पूरी तरह से संतोषजनक नहीं हो सकता है क्योंकि इसमें बहुत सारी बारीकियाँ शामिल हैं,” वह टाइम को बताती हैं। जबकि यह सच है कि वह अपने अनुयायियों के बिना अपना गुजारा नहीं कर सकती थी, जब उसने इंटरनेट से समय निकाला, तो उसने महसूस किया, “इससे पहले कि मैं इसे किसी और के लिए छोड़ दूं, मुझे फिर से शांति पाने के लिए खुद पर एहसान करना चाहिए।”
निश्चित रूप से, अगली बार जब वीस कुछ समय लेने का फैसला करती है, तो वह चीजों को अलग तरीके से करेगी। वह कहती है कि उसे अभी भी ऐसा लगता है कि वह इस परीक्षा के बीच में है। “मुझे यकीन नहीं है कि सबक मेरे लिए अभी तक काफी क्रिस्टलीकृत है,” वह टाइम को बताती है। हालाँकि, YouTuber निश्चित रूप से एक चीज़ करना चाहती है: अपने दर्शकों के साथ फिर से जुड़ना। “उनके साथ जुड़ाव महसूस करने के लिए, मुझे पहले खुद के प्रति सच्चे रहने और जो अच्छा लगता है उसे करने की ज़रूरत है,” वह कहती हैं। और उसके बाद? “भरोसा करें कि जो दर्शक इसके साथ संरेखित होंगे वे दिखाई देंगे।
टाइम से और पढ़ना चाहिए